De Bruyne trở lại, Man City mới nhận ra họ đã mất gì
Top Cổng Game Bài Đổi Thưởng Uy Tín
Kevin De Bruyne không bao giờ là cầu thủ dễ thay thế. Trên sân Etihad, từng bước chân, từng đường chuyền của De Bruyne đều chứng minh vì sao Manchester City từng phụ thuộc hoàn toàn vào anh.
Giờ đây, khi De Bruyne chuẩn bị trở lại trong màu áo Napoli để đối đầu chính CLB cũ ở Champions League, đây không chỉ là màn so tài giữa hai đội bóng, mà còn là dịp để tiền vệ người Bỉ nhắc nhở Man City về tầm ảnh hưởng phi thường của mình.
Câu chuyện của De Bruyne luôn gắn với việc chứng minh người ta sai. Từ khi bị hoài nghi ở Chelsea, đến lúc tìm lại chính mình ở Wolfsburg, rồi trở thành huyền thoại Ngoại hạng Anh trong màu áo Man City, De Bruyne biến mọi nghi ngờ thành động lực.
Nhưng hành trình của anh còn bắt đầu từ một nỗi tổn thương khác. Khi De Bruyne 14 tuổi, cậu chuyển đến sống cùng một gia đình bản xứ để theo học học viện bóng đá Genk. Nhưng sau mùa hè, gia đình bản xứ đó thông báo rằng họ không muốn tiếp tục cho cậu ở lại, vì De Bruyne quá trầm tính, khó hòa nhập.
Trải nghiệm bị từ chối này khiến cậu cảm thấy đau khổ. Tuy nhiên, thay vì nản lòng, De Bruyne biến cảm giác tiêu cực thành động lực mạnh mẽ, quyết tâm chứng minh bản thân và hứa sẽ không quay về nhà cho đến khi thành công trong sự nghiệp bóng đá.
Chỉ sau hai tháng, anh đã có mặt trong đội một Genk ở tuổi 16. Bản lĩnh này vẫn sống mãi trong anh, giúp De Bruyne luôn biến khó khăn thành cơ hội. Và giờ, chính việc Man City quyết định không gia hạn hợp đồng vào tháng 4 vừa qua lại một lần nữa khơi dậy ngọn lửa trong De Bruyne.
Sự từ chối, dù công bằng về mặt chiến lược, khiến anh tìm kiếm thử thách mới ở Napoli – nơi HLV Antonio Conte trao cho sự tự do tối đa để tỏa sáng, từ đó trở thành trung tâm trong chiến thuật 4-1-4-1 của đội bóng Italia. Anh đã có hai bàn sau ba trận mở màn Serie A, chứng minh khả năng duy trì phong độ đỉnh cao dù đã 34 tuổi.
Trong suốt 9 năm tại Etihad, De Bruyne trở thành trụ cột của mọi thành công. Anh luôn là mắt xích không thể thiếu. Các đồng đội từng nhấn mạnh nếu thiếu De Bruyne, City sẽ gặp khó khăn không tưởng. Những khoảnh khắc mang tính định đoạt chứng minh anh là linh hồn trên sân, hơn cả Ederson, Rodri hay Erling Haaland.
Tầm quan trọng của De Bruyne được thấy qua dữ liệu. Năm 2021, anh thuê Analytics FC để chứng minh giá trị thông qua “goal difference added”, chỉ ra rằng anh là cầu thủ không thể thay thế. Những phép tính này giúp CLB thấy rằng mất De Bruyne không chỉ là mất người, mà còn là mất sức mạnh tổng thể, từ khả năng kiến tạo đến tác động trực tiếp lên kết quả trận đấu.
Man City giờ đây học cách sống thiếu anh, nhưng không dễ. Họ thử nhiều phương án thay thế. Tijjani Reijnders có sức chạy và khả năng xâm nhập vòng cấm, Rayan Cherki có tầm nhìn sáng tạo, Phil Foden sở hữu khả năng dứt điểm ấn tượng.
Tuy nhiên, không ai hội tụ đủ mọi tố chất như De Bruyne. Anh rời đi, nhưng vẫn là “con quái vật” mà City từng tạo ra, người có thể trả lời bằng những pha bóng sắc bén và quyết định trận đấu.
Trận gặp Napoli là cơ hội để De Bruyne nói lên điều đó bằng chính đôi chân và khả năng điều khiển trận đấu. Anh sẽ nhắc nhở Man City rằng họ đã từng dựa vào một cầu thủ phi thường – người mà ngay cả Pep Guardiola cũng phải thừa nhận là trung tâm của kỷ nguyên thống trị.
Đây là màn tái ngộ đầy cảm xúc, nơi De Bruyne sẽ chứng minh anh không chỉ là người đi qua, mà là một biểu tượng, một “quái vật” mà Man City từng tạo ra và giờ trở lại để viết lại câu chuyện theo cách của riêng mình.
Với Man City, họ cũng phải đối mặt với thực tế rằng không một ai có thể lấp đầy khoảng trống mà De Bruyne để lại. Trận đấu sắp tới sẽ là lời nhắc nhở đầy sức nặng về tầm ảnh hưởng phi thường của De Bruyne.
Khi De Bruyne trở lại, có lẽ Man City mới nhận ra họ đã mất gì.